許多上班族在進行年度身體檢查時，都會關注肝功能檢查中的肝酵素指標，擔心體檢報告出現「脂肪肝」的字眼。然而，坊間普遍存在一個誤解，認為只要肝酵素處於正常水平，肝臟健康便完全達標。事實上，脂肪肝在早期階段通常沒有明顯症狀，甚至連抽血檢查時亦可能看似正常。
非酒精性脂肪肝（Non-alcoholic fatty liver disease，簡稱 NAFLD）在本港非常普遍。根據衞生防護中心的數據，華裔成年人的患病率約為 27.3%，代表每四個成年人中，便有一人受脂肪肝影響，成因通常與代謝綜合症、中央肥胖及胰島素阻抗等相關。
肝酵素正常，為什麼仍有機會患上脂肪肝？
要了解脂肪肝的隱藏風險，首先需要明白肝臟功能的運作機制。體檢報告中常見的谷丙轉氨酶（ALT）及谷草轉氨酶（AST），都是肝臟細胞內的酵素。當肝臟細胞受損或發炎壞死時，這些酵素便會釋放至血液中，導致抽血檢查時發現肝酵素高。
然而，脂肪肝是由多餘脂肪在肝臟細胞內積聚而成。在疾病的早期階段，脂肪積聚未必會即時引發嚴重的急性發炎或細胞大量壞死。換言之，即使肝臟已經囤積了過量脂肪，血液中的肝酵素水平仍可能維持在正常範圍。根據美國肝病研究學會（AASLD）的臨床指引，即使超聲波檢查未有顯示明顯的脂肪積聚，亦不能完全排除早期非酒精性脂肪肝或初期肝纖維化的可能性。
中文大學一項針對香港人口的追蹤研究指出，中央肥胖是預測非酒精性脂肪肝的最強指標。即使肝功能檢查正常，若你同時患有中央肥胖、高血壓或膽固醇高，仍屬於脂肪肝的高風險群組。
體檢報告如何發現脂肪肝？
面對缺乏明顯症狀的早期脂肪肝，解讀體檢報告時不能單單聚焦於肝臟指標。脂肪肝本質上是一種代謝系統的警號，因此應一併檢視以下與代謝綜合症密切相關的指標：
- 腰圍與中央肥胖：男士腰圍超過 90 厘米，或女士腰圍超過 80 厘米，代表內臟脂肪比例較高，脂肪同樣容易囤積於肝臟。
- 空腹血糖：血糖偏高反映身體可能出現胰島素阻抗（Insulin resistance），促使肝臟將過剩的血糖轉化為脂肪儲存。
- 血脂分佈：甘油三酸酯（Triglycerides）偏高及高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C，即好膽固醇）偏低，均是非酒精性脂肪肝的常見特徵。
腸胃肝臟科專科醫生陳健文指出：「很多香港人在做身體檢查才得悉自己有脂肪肝，因為早期通常沒有痛楚、黃疸，甚至肝酵素都可以正常。最重要是切勿過度驚慌，找出背後原因，例如體重、腰圍、血糖、膽固醇和飲酒習慣。大部分早期脂肪肝都可以透過減重、改善飲食及恆常運動逆轉。但如果已經出現肝纖維化，就不能夠再拖延。」
非酒精性脂肪肝治療：設定減重目標
由於藥物治療方案仍然有限，目前醫學界對於非酒精性脂肪肝治療的首要方針，是透過體重管理及飲食調整改善病情。
減重並不需要一步登天，若你目前的體重指標（BMI）處於超重或肥胖水平，可參考以下基於實證的減重目標，以循序漸進的方式改善肝臟健康：
- 減重 5%：足以顯著減少肝臟內的脂肪囤積，減輕肝臟的代謝負擔。
- 減重 7% 至 10%：有助於改善肝臟發炎情況，減低肝細胞受損的風險。
- 減重達 10% 或以上：對於已出現早期肝臟纖維化的患者，減去一成以上的體重有助於減少纖維化及修復組織。
透過控制熱量攝取來達致「熱量赤字」，是減輕體重並促使身體消耗內臟脂肪的最直接方法。請配合穩定的生活節奏，避免採取極端節食法，以免造成肌肉流失或引致體重快速反彈。
飲食與運動調整：保護肝臟的生活模式
除了整體體重的控制，調整飲食及運動習慣同樣扮演關鍵角色。即使部分患者的體重處於標準範圍，改善飲食結構亦能有效減輕肝臟的代謝壓力。
嚴格限制含糖飲品與精製澱粉
在飲食調整方面，減少攝取游離糖，尤其是果糖，是保護肝臟的重中之重。果糖與葡萄糖的代謝途徑截然不同，它幾乎全部由肝臟負責代謝。當攝取過量來自含糖飲品、果汁或甜品的果糖時，肝臟會將其迅速轉化為脂肪儲存，直接加劇脂肪肝的病情。
此外，日常飲食中應減少攝取白米、白麵包等精製澱粉。這類食物會導致血糖快速飆升，誘發大量胰島素分泌，長期下來會加劇胰島素阻抗。你可考慮以糙米、燕麥、番薯等含豐富膳食纖維的全穀物，作為主要碳水化合物來源，以保持血糖穩定並延長飽腹感。同時，即使是非酒精性脂肪肝患者，亦應盡量避免飲酒，以免為已經受壓的肝臟帶來額外的代謝負擔。
建立恆常的帶氧及阻力運動習慣
運動不僅能協助燃燒多餘熱量，更能直接提升肌肉對胰島素的敏感度，讓身體更有效率地利用血液中的葡萄糖，從而減少肝臟將多餘糖分轉化為脂肪的機會。
根據美國腸胃科學會（AGA）的臨床研究，非酒精性脂肪肝患者應建立規律的運動習慣。目標為每週進行 150 至 300 分鐘的中等強度帶氧運動（如快步走、游泳或踏單車），或 75 至 150 分鐘的高強度帶氧運動。在帶氧運動之上，若每週能夠加入兩至三次的阻力訓練，更可進一步增加肌肉量，長遠提升身體的基礎代謝率。
何時需要專科醫生作進一步評估？
雖然大部分早期的非酒精性脂肪肝，可以透過改善生活模式減輕病情，但若情況持續惡化，則有機會演變成「非酒精性脂肪肝炎」，甚至發展為不可逆轉的肝硬化。因此，適時尋求專業的醫療評估至關重要。
假如你在體檢報告中發現肝酵素持續偏高，或者同時患有多項代謝綜合症（如糖尿病、高血壓及嚴重肥胖），單靠超聲波檢查可能無法準確評估肝臟受損的程度。因此，醫生可能會利用肝臟纖維化掃描，準確測量肝臟的脂肪含量及纖維化程度。若檢查顯示肝臟已有明顯發炎或纖維化跡象，醫生便能及早介入，制定更嚴謹的跟進方案，監測病情變化以防止惡化。
若你對自己的體檢報告有任何疑慮，或者希望制定適合自己身體的脂肪肝治療方案，請攜同你的體檢報告諮詢家庭醫生或腸胃肝臟科專科醫生。你可根據專科分類及地區，在 Healwith 平台搜尋合適的醫護人員和醫療服務，為自己的肝臟健康把關。
